De Grächmatten à Niwe Stafel, Albinen

Quelques mots sur mon ressenti… Première randonnée de 2023 avec une région que j’avais déjà parcourue mais plutôt côté Est en direction de Feschel / Erschmatt ou Galm. Lors de cette balade, j’ai décidé de me rendre au-dessus d’Albinen dans un petit lieu entouré de nombreux chalets sous Niwe Stafel.

A ce propos, le but était justement de me rendre à Niwe Stafel comme l’indique cet article et c’est pour cette raison que les dernières photos enneigées sont bien situées à Niwe Stafel. Pour y parvenir, vous l’imaginez, j’ai dû porter le vélo sur une quarantaine de mètres pour arriver sur un plat me permettant de poser le vélo.

Je reviendrai sans doute visiter cet endroit un jour plus tard dans la saison car la vue sur la plaine du Rhône, par beau temps, doit être magnifique sans compter la quiétude qu’emplit ce lieu qui reste assez préservé. Lors de cette randonnée, la météo n’était pas vraiment avec moi et la neige encore trop présente pour vraiment en profiter.

Quelques mots sur le parcours… Une randonnée rare que je peux aisément proposer aux débutants. Si le dénivelé ne vous effraie pas, le revêtement ne vous posera aucun problème et la circulation est inexistante, du moins à surveiller durant la période estivale tout de même.

Pour les habitués, je ne peux que vous suggérez de débuter l’ascension depuis Loèche, ce que j’aurai sans doute dû faire.

Quelques mots sur un point d’intérêt… Albinen (Arbignon en français) est une commune purement agricole jusqu’en 1930 avec une économie mixte à plusieurs niveaux (céréaliculture, élevage, viticulture). La construction de la route Loèche-Arbignon en 1956 fait augmenter le trafic vers Loèche, Chippis (usine d’aluminium) et Sierre.

Profitant de la proximité de Loèche-les-Bains, atteignable par une route dès la fin des années 1970, Albinen freine l’émigration de sa population avec la construction de résidences secondaires et grâce à l’essor du tourisme hivernal.

En 2017, la commune propose même d’offrir 25’000 CHF, sous conditions bien entendu, à tout nouvel habitant pour contrer la dépopulation du village. Cette proposition fait le tour du monde.

Depuis 2020, le village, grâce à sa beauté architecturale, son histoire et sa situation privilégiée, fait partie de l’association « Les plus beaux villages de Suisse ».

Vous constaterez également, grâce aux images prises par drone, qu’une partie de la randonnée traverse une région emplie d’arbres calcinés. Cette région se nomme Guggerhubel.

C’est en 2003 que plus de 300 hectares de forêt ont brûlé au-dessus de Loèche par la faute d’un pyromane y ayant mis le feu. Depuis, près de 25 ans ont passé et une forêt différente renaît doucement de ses cendres.

Aujourd’hui encore de nombreux arbres brûlés se dressent comme des squelettes au-dessus des jeunes arbres qui repoussent et redonnent vie à ce bel écrin permettant d’apprécier le panorama sur toute la plaine du Rhône en contrebas.